睡眠是人生中既平常又重要的事，或许您都曾经听过，人的一生约有三分之一时间在睡觉。在现实环境中并不是人人皆有觉好眠。
失眠一般指难以入睡、半夜醒来后不能入睡或隔天过早醒来。坊间时常听到人类需要八小时睡眠之说，但实际上每个人需要的睡眠时间都不同。失眠情况虽然普遍，但如果情况持续三个月或以上，则需多加留意，预防陷入长期失眠状态。
长期失眠由不同的原因造成，包括思想、行为及环境因素。思想方面，有些人在经历过几晚失眠后，就开始担心睡眠不足的后果，例如对身体、精神或工作的影响，所以脑海裏经常出现「一定要瞓得着」的想法。结果愈想入睡时就愈感到压力，最终导致失眠。
在行为上，有部分人一旦失眠就会尝试在隔天提早就寝，却因太早就寝而不能好好入睡。再者，很多人在床上会进行和睡眠无关之事，例如处理公务或者打游戏机，这些错误行为都会影响睡床和睡眠之间的连结。久而久之，长期失眠的人士就会将睡床与失眠两者「连结」在一起， 看见睡床就会担心失眠，结果越来越紧张，不能入睡。
最后，卧室环境与失眠都有着一定程度的关係，例如太光、太吵、太热或太冷等，都会影响睡眠质素。
虽然长期失眠是个令人困扰的问题，但患者可以尝试心理治疗中的认知行为治疗协助解决问题。在处理的个案中，有一位三十七岁的主妇（袁太，化名）有长期失眠问题。袁太育有两个小孩，自去年孩子开始上网上视像课程时，问题就愈趋严重。她担心如果晚上没有足够睡眠，隔天就不能好好处理小孩上课事宜，于是袁太就强迫自己睡觉，甚至在睡前两小时就开始感到紧张，而紧张情绪则更令她难以入睡。
认知行为治疗协助失眠患者改变思想上的谬误，学习有利睡眠的行为及放鬆方法。在治疗的过程中，袁太了解到失眠的成因，主要源自孩子上课的压力。透过心理治疗，袁太渐渐放开「一定要即刻瞓得着」的想法。袁太亦有透过睡眠刺激控制法，减少在床上从事睡眠以外的活动。放鬆练习令袁太学会身心鬆弛的方法，透过控制呼吸，降低大脑及身体的紧张状态，以助入睡。袁太在心理治疗后，失眠的问题得到明显改善。
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