五十多岁的陈女士（化名）一直对个人健康没有特别关注，直至两年前因感冒求诊时，医生顺道给她量血压，她才發现自己患上高血压。即便如此，陈女士也没有定时监察血压，除了每天服用一种由医生处方给她的药物外，她觉得生活仍然一切安好。不过，与她年龄相若的好友却认为人到中年，需要开始为健康打算。于是陈女士在好友的积极游说下，决定来一次全身检查。幸运地，陈女士所有验血报告结果也正常，惟腹部超声波發现她左侧肾上腺长有个约两厘米的结节。陈女士继而进行了电脑断层扫描（CT scan），证实该结节为左侧肾上腺偶發瘤（adrenal incidentaloma）。
肾上腺是一个内分泌腺体，虽然位于肾脏上方，但它主要负责分泌各种维持血压的荷尔蒙，包括皮质醇、醛固酮及肾上腺素，与肾功能没有直接关係。「肾上腺偶發瘤」是指在医学造影检查中偶然發现的腺瘤，绝大部分發现时患者均没有出现任何不适。数据显示，肾上腺偶發瘤存在于约百分之一至九的人口中，大部分是良性的，约有一成是属于功能性瘤，只有少于百分之五是肾上腺癌。功能性肾上腺瘤可再分类为皮质醇瘤（又名库欣氏症）、醛固酮瘤（又名康氏症）及肾上腺素瘤（又名嗜铬细胞瘤）。功能性肾上腺瘤会不受控地分泌相关荷尔蒙，导致血压飙升，增加中风及心脏病的风险。库欣氏症及康氏症患者更会因受到荷尔蒙影响，令大量钾质从尿液中流失，继而出现低血钾症，导致肌肉无力及增加心律不正的风险。
治疗功能性肾上腺瘤的第一步，是透过特效药处理高血压及低血钾症，待身体状况稳定后透过外科手术切除，否则血压有机会在手术期间急性飙升而诱發脑出血或心脏病；而低血钾症也有机会令患者在手术期间，出现心律不正甚至心跳停顿的危机。
医生给陈女士安排进一步检测，發现她尿液中的肾上腺素超标二十倍，证实她的肾上腺偶發瘤为嗜铬细胞瘤，幸好只局限于左侧的肾上腺内。由于嗜铬细胞瘤可影响血压，陈女士随即接受特效药治疗，及勤力在家自行量度及仔细记录血压变化，这时她才惊觉血压有时会飙升到190/110mmHg。医生根据陈女士的血压纪录给她调校药物，终让她的血压已回落到130/80mmHg这较安全的水平，可适合接受手术，把左侧的肾上腺嗜铬细胞瘤切除。手术完成后，陈女士不仅肾上腺素回落至正常水平，连先前的血压也回復正常，毋须再服降血压药物了。
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