「人人都刷牙，唔通人人都识刷牙咩？」父母和牙医都从小灌输我们口腔清洁的重要性，其中早晚刷牙更是每日必做的事情。虽说刷牙已成为我们的生活习惯，但其实不少人都忽略了正确的刷牙方式，草草了事，清洁效果有限之余，更随时引发蛀牙和牙周病。事实上不懂得正确的清洁口腔方法，刷牙后一分钟口腔即会被细菌「入侵」。香港注册牙科医生李锦宾医生将为大家讲解正确的清洁方法及定期检查的重要性。
牙科保健是不少人的童年回忆，除了定期检查牙齿健康之余，牙医还会教导我们正确的刷牙方式，让我们在日常亦能自行保养牙齿。刷牙有助清除牙齿表面上的细菌，即牙菌膜，所以牙医一般建议每日刷牙，否则牙菌膜愈积愈多，便会引致蛀牙及牙周病。
很多人害怕看牙医，故通常出现牙痛等问题才会找牙医求诊，并认为没有牙痛便代表牙齿健康，其实是大错特错。李医生指出，由于单凭肉眼无法看到细菌是否已进入牙齿，故很多时有牙齿问题亦未必能及时察觉。 「以蛀牙为例，我们每次饮食时，牙菌膜的细菌会分解食物中的糖分，产生酸素，而酸素会引致牙齿组织的矿物质流失，当矿物质持续流失，便会形成蛀牙。」一般人以为有牙痛才代表有蛀牙，但其实牙痛代表牙齿已蛀得很深，甚至触及到神经线，处理上会复杂得多。但若果有恒常每半年检查牙齿一次，便可及早发现初期蛀牙的征状，只需补牙便可处理。
李医生举例，曾有一名小朋友平时喜欢食糖果、饮汽水，却不爱刷牙和看医生，导致一口20只乳齿中有18只蛀牙，最终需要全数剥掉。他表示，不少家长认为小朋友早晚会换牙，故即使因蛀牙而要剥掉牙齿亦不太在意。但他强调即使是乳齿，过早剥掉有机会导致恒齿生长时容易走位，增加要箍牙的机会。
牙龈萎缩难逆转 严重可致牙齿脱落
至于牙周病的形成，一般是因为刷牙方式不对，令细菌黏附在牙齿表面，并慢慢进入牙肉。牙菌膜里的细菌会分泌毒素，刺激牙龈、牙周膜和牙槽骨等牙齿周围的组织，导致牙龈及牙槽骨萎缩，引发牙周病，严重者更会导致牙齿松脱。
「牙周病一般经过长年累月而成，患者一般会出现经常流牙血、牙齿变松、口臭等问题，但除非伴随严重牙痛，否则患者很多时会选择忽视，到牙痛难忍而求医时，情况往往已无法挽救至需要剥牙，加上一只牙患有牙周病，随时蔓延至其他牙齿，届时情况便十分严重。」若不幸患上牙周病，便需要接受长期治疗，轻微患者需要每三至六个月洗牙一次，以及牙根刮治，目的是清除牙袋内及牙根表面的牙菌膜和牙石，避免细菌积聚在牙袋，令情况恶化。
而严重者则需要接受牙周手术翻开牙龈，由牙医利用牙科仪器清刮牙根表面，确保最深处的牙袋亦能够得以清洁。
每日最少刷牙两次 每次两分钟
要预防蛀牙和牙周病，最简单的做法就是保持牙齿清洁，即每日刷牙。刷牙看似人人都识，但要真正达到清洁效果，当中亦有不少技巧。
首先，牙菌膜容易积聚在牙龈边缘，故刷牙时应将牙刷以45度角斜放在有关位置，并确保内外都要刷得干净。李医生表示，细菌会透过食物中的糖份进入牙齿，并进行袭击，故建议每天应最少刷牙两次，每次两分钟，并必须使用牙线及漱口水，清洁牙缝间的牙菌膜，并应少食糖份高的食物，以免细菌有机可乘。
值得留意的是，不少人以为刷牙时间愈久、刷得愈大力，便代表愈干净，其实并非如此。太大力刷牙可能会导致牙肉萎缩，同时耗损牙冠的珐琅质或牙根表面的牙龈和牙骨质，令象牙质外露，变成敏感牙齿。
为了避免以上情况，李医生建议大众应选用软毛牙刷，最好使用电动牙刷，既可避免因过分用力刷牙令牙齿磨蚀，亦可防止牙肉萎缩。他又建议无论是成人或小朋友，都应该每半年至一年进行一次牙齿检查，定期检视牙齿的健康情况。而小朋友方面，他认为可从六个月至一岁开始进行牙齿检查，让他们从小习惯看牙医之余，亦可尽早纠正他们的刷牙和饮食习惯，预防患上牙齿疾病。
