香港正经历新一波移民潮，网上相关讨论急增。移民潮下有人举家移民，有人先送子女到外国升学。两者都是头等大事，离港前要准备的项目多不胜数，大多数人想起的都是签证、住屋、就业或学业问题，然而牙齿健康都是不可忽略的一环。本文请来香港注册牙科医生李锦宾医生，探讨为何长期离港前需处理牙齿，同时李医生会建议家长如何为自己及子女的牙齿健康做足准备。
虽然牙齿护理在移民的各项准备当中，听起来较为锁碎，但李医生提醒准备移民人士不应轻视，如果牙齿出现问题，将会为日常生活带来不少烦恼，一旦到了新环境，人生路不熟时，将会更彷徨无助。所以他建议最稳妥的做法是先在香港完成牙科检查及处理牙齿问题。 「起码到了新环境之后，少一样顾虑，可以集中处理其他落脚问题。」
在港完成牙科检查 可降低患口腔癌风险
不少准备移民人士最大的忧虑是外国的医疗系统与香港有所的不同。虽然部分国家的牙科项目较香港便宜，小童甚至可免费接受服务，但李医生提醒外国的公营医疗服务轮候时间并不短，例如英国卫报曾有调查发现，英国预约公立牙医服务（NHS）需轮候3年；而且公营医疗机构的牙医通常只会处理简单的牙科程序，遇到太复杂的情况，病人可能要到私营诊所，届时收费就可能相当昂贵。
此外，近年疫症肆虐全球，外国的疫情时好时坏，公营医疗体系几近超出负荷，而私营医疗服务亦有所限制。 「香港牙科检查不止检查牙齿，还有其他口腔状况，包括嘴唇、舌头等，尤其会检视潜在的口腔癌（oral cancer）症状。口腔癌一旦出现，恶化速度极快，这也是牙科检查应每半年进行一次的原因之一。」而初到外国的人未必可以即时接受牙科检查或治疗，有机会导致延误治疗，后果严重。
牙科专业术语 难以用外语表达
第二个问题就是语言限制带来的沟通问题。牙科术语众多，即使英文程度高的人，有时都未必接触过相关词汇。李医生笑言，「例如牙医告诉你，牙齿表面的珐琅质已磨损，我相信不少人未必知道珐琅质的英文。」语言问题会限制牙医与病人之间的沟通，一方面影响病人向牙医表达自己的病情，另一方面影响病人了解自己的状况，最终有机会妨碍病人接受最佳的治疗方案。
他建议最迟于离港前一至两个月安排牙科检查，并预留充足时间作所需治疗。就算最终病人不选择在香港处理牙齿问题，也可为将来在外国接受牙科治疗做好准备。 「另一个好处就是先在港获取检查报告，方便将来直接交给外国牙医，加快治疗程序。」
疫情或阻碍定期回港 子女欠家长管束导致牙齿出现问题
而遇到海外升学的学童，李医生更建议起程前约见牙医一次，让牙医详细向学童讲解牙齿保健的重要性及各种日常护理程序，「从最基本的刷牙，到用牙线、漱口水的作用和重要性，都需要完完整整地向孩子讲解一次。」李医生提醒父母，不要轻视这个程序，「小朋友到了外国，没有父母在身边提醒和约束，容易乱吃甜食，导致蛀牙。」李医生甚至有病人的儿子读大学时才有蛀牙，原因就是住宿舍时没有保持睡前刷牙的习惯。
李医生另外提到，身处异地会容易令人产生压力及焦虑，在睡觉时会出现磨牙情况。 「虽然10岁前小童磨牙的影响较大人小，换牙后情况有机会改善，但磨牙会导致珐琅质受损，如果初步发现子女有磨牙迹象，家长应尽快带子女见牙医，以防止情况恶化，引致牙肉疼痛。」李医生处理过的磨牙个案大部分都在20岁后发生，但有不少10多岁的青少年出现磨牙，延误处理后果相当严重，故他建议应该趁情况轻微时，先在香港订造防磨牙胶，以便带到外国备用。
