「醫生，我個BB最近有少少發燒、又有啲咳，會唔會有咩大問題呢？」
家長對初生嬰兒的照顧無微不至，每當寶寶稍有不適都會大為緊張。的而且確，如嬰兒出現發燒及上呼吸道徵狀時，此等病徵並不一定因流感而引起，有機會是由具侵略性的肺炎球菌造成的，故家長絕不能掉以輕心。
肺炎球菌是一種常見於呼吸道的細菌，依附在人體的鼻腔及咽喉位置，可經飛沫或口腔接觸直接傳播。肺炎球菌一般只會引起鼻竇炎和中耳炎等病症；但當嬰兒身體免疫力較弱時，便會容易受入侵性肺炎球菌感染，引致包括肺炎、敗血病和腦膜炎等嚴重疾病，發病率於五歲以下兒童和六十五歲及以上長者較高。
據衞生防護中心的報告顯示，於二○一五至二○一九年期間，每年約有二百個入侵性肺炎球菌案例，當中約有四分一為十八歲以下患者。如因肺炎球菌而出現鼻炎及上呼吸道感染等相對輕微的病徵時，一般可以抗生素治療。可是，近年具抗藥性的病菌逐漸增加，因此對於肺炎球菌，預防比治療來得更為重要。
家長要為小兒更有效地預防肺炎球菌，可考慮接種疫苗。肺炎球菌有超過九十種血清型，即使受到某一種血清型的肺炎球菌感染，亦未必能對其他血清型的肺炎球菌產生免疫力。但肺炎球菌疫苗於過去十至二十年間，已由七價疫苗逐漸發展成十價及十三價疫苗，現時之十三價肺炎球菌疫苗已可為嬰幼兒提供更全面之保護。
肺炎球菌疫苗是「香港兒童免疫接種計劃」之一，過去衞生署為本港未滿兩歲的嬰兒分別在兩個月、四個月及六個月時接種共三劑十三價基礎疫苗，並在十二個月時再接種一劑加強劑（3p+1）。但政府於二○一九年落實由衞生防護中心轄下疫苗可預防疾病科學委員會就接種肺炎球菌疫苗所作出的最新建議，公布改變接種安排，為二○一九年以後出生的兒童接種兩劑基礎疫苗及一劑加強劑（2p+1）。
部分家長或會有所疑慮，究竟嬰兒少打一針對身體會否有嚴重影響？又會否減少身體對肺炎球菌之防護能力？
根據經世界衞生組織檢視的科學實證，更新的接種安排可有效減少與疫苗所含的血清型肺炎球菌相關的帶菌及染病個案。而綜觀世界各地，除香港外，在有為兒童免疫接種計劃引入肺炎球菌疫苗的國家當中，約百分之八十五均採納世衞建議的三劑接種安排。
對於是否需要補種原於六個月時的第三針，目前未有明確定論。有研究顯示，小兒一歲前接種三針比較兩針可能因抗體數目增加等原因，在短期內有較高的保護率；然而亦有數據指出，新安排已可為幼兒提供足夠的保護。故此，如家長希望嬰兒在短期內獲得較強保護的話，在經諮詢醫生意見後，可自行選擇到診所為寶寶補打一針。與此同時，家人亦可考慮為長者安排疫苗接種，以增強免疫力，長遠及有效地預防感染。
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