说起长跑，不得不提米卡·特鲁（Micah True）这位人物。他热爱跑步，多年来参与大大小小的超级马拉松，而他最为人称道的，是让世界认识在墨西哥的塔拉乌马拉族（Tarahumara）。
自一九八○年代起，米卡每逢冬天都会在中美洲练跑，不少原住民逐渐与他熟稔起来，甚至给他起了个「白马（Caballo Blanco）」的绰号。因缘际会，他认识到墨西哥塔拉乌马拉族。族人即使没有跑鞋，没有平坦的道路，连续跑几百公里仍然面不改容，因此被誉为「天生的跑手」。他不但跟族人交了朋友，更为他们举办赛事，宣扬原住族群的跑步文化。
閒时，米卡与塔拉乌马拉族人一样，喜爱以自己的双腿穿越山野。二○一二年的一天，他如常到野外练跑。然而这一次，他并没有回到起点。在他失踪的第五天，搜救人员在新墨西哥州的吉拉荒野發现其遗体。
其后，病理学家为米卡验尸。虽未能找出确切死因，但發现他的左心室發大，这显示他生前患有心肌病，此症或令他在运动期间心律不整而逝世。亦有专家根据验尸报告推断，米卡持续长时间剧烈运动，使他的心输出量不断增加，到达左右心室无法负荷的状态，以致心肌纤维化，继而令他心律不整，最终猝死。
除了米卡的个案，不少超级马拉松跑手赛后的心脏酵素都有所上升，意味着在剧烈运动后，他们的心脏细胞有可能受损或死亡。另外，有观察性研究指出，长跑者患心房颤动的风险，可比不跑步的人士高出两至三倍之多。
看到这裡，或许读者会怀疑，难道不做运动更为安全？当然不是。事实上，历年来许多研究都证实，运动人士的心脏远比不运动者健康，他们患上冠心病或因心脏病死亡的风险也低得多。
既然运动比不运动好，那麽，米卡的离世带来了甚麽启示？也许，他提醒了大家定期检查的重要性。根据验尸报告，他并没有固定的医生，也没有血压、心电图等医疗纪录。假如他能定期验身，及早發现自身的心肌问题，或可避免悲剧發生。
可惜，在死亡之前，不存在如果，更没有侥倖。因此，切勿恃着自己有运动习惯，就不作定期检查。如以往运动期间曾经心律不整，甚至晕倒，或家族中有年轻死亡或突然死亡案例，都应尽快接受心电图检查，以判断是否需要进一步接受检查或治疗。
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