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二十多歲志偉（化名）患上慢性青光眼，需要動手術增加眼內的房水排出，以達到降低眼壓的目標。小樑切除術（trabeculectomy）是治療慢性青光眼的傳統手術，其好處是可大幅把眼壓降低，但缺點是手術後眼球外層的結膜外會形成一個泡囊（bleb），泡囊的外膜有機會變薄以至穿破，造成房水流出引起發炎等併發症。而志偉熱愛運動，這令泡囊穿破的機會更高。
倘若這個情況發生在十多年前，志偉可能只好硬着頭皮接受小樑切除術，不過近年出現了青光眼微創手術（MIGS），它毋須於眼球外層的結膜開設切口，只需於角膜邊緣做一個微小切口動手術，讓房水排放量達到生理水平，手術後也不會形成泡囊。
青光眼微創手術有不同類型，例如小管塑型術（canaloplasty），它猶如心臟「通波仔」手術般利用導管把管道擴闊，不過小管塑型術所擴闊的，是在引流房水系統中扮演重要角色的輸淋氏小管（Schlemm’s canal）。手術完成後，可令房水的排出量回復正常生理水平。
而近年小管塑型術更衍生出進階版—內路小管塑形術（ABiC），就是採用更隱閉的方法把導管探入眼球內擴闊輸淋氏小管，令更少眼球組織受損。
除了「通波仔」，青光眼微創手術也可以有植入支架的做法，就是以微創的方法於輸淋氏小管植入支架，如iStent，HydrusShunt，協助房水導入輸淋氏小管，令房水排出量回復正常生理水平。
事實上，青光眼微創手術不斷推陳出新，除了上述提及的「通波仔」與「支架植入」外，還創立不同方法去降低眼壓，例如微導管輔助的腔內小樑切割術（GATT），它以另一個方法疏通輸淋氏小管，就是把導線放進環狀輸淋氏小管內，然後從頭至尾繞一個圈，再使力拉動導線，尤如一把環型利刀般在小管外壁產生裂縫，達到增加房水排出的效果。
不過，不同類型的青光眼微創手術所適用的情況也有所不同；此外，青光眼微創手術降低眼壓的幅度，始終不及小樑切除術，並不適合需要把眼壓降至極低水平的慢性青光眼患者。儘管如此，青光眼微創手術的創傷性較低，倘若患者再患上青光眼並需要進行傳統小樑切除術，仍有適合的位置下刀。
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(Reprinted with permission from Eastweek)
