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夜闌人靜，本是一覺安眠好時機，但若此時了無睡意、輾轉反側，你會做些甚麼加速入睡？ 五十歲的大衛（化名）就選擇用安眠藥來幫助自己睡覺，而這個方法，他一用便是十多年，從未間斷。
他是一名投資專家，年輕時深信拚搏才是正道，時刻在數字中打滾，廢寢忘餐乃是常事。直至十多年前，他察覺健康不比當年，始立志定時作息。可惜，他每晚一躺上床，便會想起排山倒海的工作，儘管身體極度疲憊，精神卻會愈來愈亢奮。然後，就是一夜無眠。
為了有覺好睡，他開始服用安眠藥。起初，藥物令他很快便昏昏欲睡，然而過了一段時間，他感受到藥效大不如前，惟有增加劑量，以達到相同效果。十多年過去，安眠藥已成為了他生活中的一部分，藥量則愈加愈大，到了近日，他已用到最大劑量，卻再換不來一覺安眠。至此，他感到絕望、失去掌控，認為再沒有方法可以幫助自己。
不少港人都如大衛般，長年依靠用藥入睡，不斷增加劑量，到安眠藥用盡時，無不驚惶失措。但是無藥可用，就等於絕望嗎？
的確，安眠藥能幫助我們睡覺，但它並非長久之策，更不是唯一的出口。要長遠睡得安穩，我們還要處理原本導致失眠的心理、行為或環境問題。
以大衛的個案為例，他主要的問題是睡前無法放鬆，總是想起繁重的工作，還愈想愈精神。像他這樣的情況，可考慮在床邊放一本《擔心日記》，記錄心中的煩惱和焦慮，上床後就不再多想，一切留待隔天才處理。
把煩惱放到一邊後，下一步就是讓自己放鬆，例如播放一些自然聲音或輕鬆的音樂，或透過腹式呼吸，放緩心跳，消除身體的亢奮和壓力。
除了放鬆心情，我們也可培養良好的睡眠衞生。最基本的，是營造一個舒適的睡眠環境，減少光線和噪音，室溫保持在微冷的度數。到了日間，就要避免在午後喝帶有咖啡因的飲料，也不要午睡多於四十五分鐘。作息定時亦是睡得好的不二法門。
說回個案，數月前，大衛意識到自己的問題而求醫。臨床心理學家和精神科醫生於是根據他的狀況，一方面與他進行認知訓練，一方面漸漸調低安眠藥劑量。即使他現階段仍需用藥，但他已明白在用藥之外，還有許多事情可以做，不再覺得失去掌控。
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(Reprinted with permission from Eastweek)
