麵包是「命根」？留意進食麵包風險

在世界各地文化中，麵包往往佔有重要地位，是人類最常食用的主食之一。香港長者更常將食麵包當成「命根」，不食不可！

但在吞嚥困難患者的世界中，麵包卻是「要提防的食物」。要協助患者一飽口福，同時避免置其於落錯格危險中，患者/照顧者/醫療人員需要細心地從科學角度分析該患者進食麵包的風險。

根據國際吞嚥障礙飲食標準(IDDSI)，加上逾40年研究數據，麵包屬於IDDSI等級7（食物原狀）的食物。IDDSI指出麵包是其中一種容易導致嗆吸（choking)的食物。事實上，麵包和三明治都需要患者具有足夠的咀嚼及咬合能力。雖然麵包看起來十分柔軟，但有含纖維特性，所以並不容易被咬爛/咬碎成小於4毫米或更小的食團。有研究發現,安全進食麵包所需的咀嚼次數和耐力,與進食硬花生一樣。因此，吞嚥困難患者（不論輕度/嚴重）都應該小心留意自身進食麵包的風險，才可以食得安全、食得開心。尤其建議關注以下重點：

1. 如果患者在咀嚼食物時容易感到費力或疲勞，可能不適合隨意進食麵包。
2. 如果患者的口腔經常偏乾(缺少口水)，進食麵包可能不安全。

麵包究竟有多難咀嚼？

研究指出，正常人士進食麵包時，每口需要約30次咀嚼，才能將麵包有效地咬碎和與口水混合。對於吞嚥困難患者而言，需要咀嚼的次數和力度更多、更具挑戰性。每位吞嚥困難患者進食麵包的風險都有所不同，如有任何疑慮，請務必諮詢言語治療師/醫生的專業意見。

常見迷思一：

麵包又軟又薄，為什麼會是難以吞嚥的食物？
看起來/摸起來柔軟的麵包含有纖維成分，所以難以被嚼爛咬碎。我們通常要用刀或用手輔助，才可以將麵包壓爛、弄碎。因此，麵包不是IDDSI 等級3-6的食物，而是被介定為IDDSI 等級7的食物。

常見迷思二：

多士會較容易吞嚥嗎？
將牛油塗在熱烘烘的多士上，會令麵包的纖維軟化。但當多士在室溫中冷卻後，質地反而會變得更硬，比普通麵包更難咀嚼吞嚥。因此，患者要小心留意麵包的狀態和質地，確保安全才進食。

總結：

要安心安全進食麵包，吞嚥困難患者適宜先向言語治療師查詢，進行全面深入的吞嚥評估（尤其評估咀嚼、舌頭能力、吞嚥肌肉狀況等），精準瞭解自己進食不同類型麵包的風險，確保用餐安全。

撰文:
言語治療師黎頌謙先生、助手曹佩怡女士